Polární záře (aurora borealis) je často spojována se severskými oblastmi, jako je např. Norsko, Švédsko nebo Island. Přesto se za určitých okolností může objevit i v České republice, i když ne v takové intenzitě a ne tak často jako na severu. Jedná se o přírodní jev, který je z našich končin pozorovatelný poměrně vzácně. Pouhým okem je u nás vidět zhruba jednou ročně, fotograficky o něco vícekrát.
Jak polární záře vzniká?
Vznik polární záře závisí na sluneční aktivitě. Při silných erupcích na Slunci jsou do vesmíru uvolňovány nabité částice, které, pokud zasáhnou Zemi, narážejí na zemskou atmosféru. Výsledkem jsou světelné efekty v různých barvách – v severně položených oblastech nejčastěji zelené, zatímco u nás, pokud se tento jev objeví, má nejčastěji červenou barvu. Aby byla polární záře pozorovatelná i ve střední Evropě, musí být sluneční aktivita výrazně vyšší než obvykle.
V Česku je pozorování polární záře spíše výjimečné, nicméně v posledních letech se několik takových událostí podařilo zaznamenat. Naposledy to bylo letos 19. ledna. Nejlepší podmínky pro její pozorování jsou mimo města, kde je dobrý výhled na severní horizont a minimum světelného znečištění. Místo s malým světelným znečištěním si můžete pomocí mapy najít na mnoha webech. Je samozřejmě potřeba také jasná obloha.
Jelikož je vznik polární záře téměř nemožné předpovědět, je nutné při očekávané zvýšené sluneční aktivitě sledovat hodnoty přímo během večera nebo noci. Existují různé aplikace a weby sledující geomagnetickou aktivitu, které pomáhají odhadnout pravděpodobnost v reálném čase na základě aktuálních dat. např. tato.
Aktuálně to vypadá, že by další pozorování z Česka mohlo být za dveřmi. Další nabité částice by mohly zasáhnout Zemi přibližně za tři dny, nicméně polární záři prakticky nelze přesně předpovědět, takže o víkendu doporučujeme sledovat aktuální hodnoty.